Mit einem einzigen Satz hat Ursula von der Leyen die Berliner Republik elektrisiert: Die Abkehr von der Atomkraft sei ein „strategischer Fehler“ gewesen. Seit dem späten Vormittag beherrscht die Bemerkung der Kommissionspräsidentin alle Nachrichtenticker – und sie fällt just an dem Tag, an dem sie in Paris ein internationales Atomenergie-Gipfeltreffen eröffnet.
Der Satz, der wie ein Stromschlag durch Berlin fuhr
Noch bevor von der Leyen die Bühne in Paris betrat, platzte die Push-Meldung über ihre Einstufung des deutschen Atomausstiegs. Die 67-Jährige nannte das Abschalten der Reaktoren einen Fehler, „der unseren industriellen Kern geschwächt hat“. In der Hauptstadt horchten selbst Koalitionspolitiker auf – so scharf hat die frühere Bundesministerin die Energiewende ihres Heimatlandes noch nie kritisiert.
Binnen Minuten reagierten Wirtschaftsverbände, lobten „späte Ehrlichkeit“ und forderten eine Kurskorrektur. Auf Regierungsseiten hingegen herrschte betretenes Schweigen – vorerst.
Weiter geht’s mit Blick nach Paris, wo von der Leyen ihre Vision für Europas Atomzukunft skizziert.
Paris ruft: Mini-Reaktoren als neue EU-Lieblinge
Vor 30 Delegationen sprach die Kommissionschefin am Mittag über Small Modular Reactors (SMR). Diese Kleinreaktoren sollen schon ab 2030 die Lücke schließen, die wankende Wind- und Solarerträge reißen. Von der Leyen stellte eine „europäische SMR-Roadmap“ in Aussicht, inklusive Finanzierungsinstrumenten und vereinfachter Zulassung.
Frankreichs Präsident Macron nutzte die Bühne, um eine „nukleare Renaissance“ auszurufen – Deutschland war nur auf Botschafter-Ebene vertreten. In den Gängen staunten Beobachter: Ausgerechnet eine Deutsche wird zur lautesten Fürsprecherin der Kernkraft.
Doch wie reagiert Berlin?
Habecks Konter: „Kurs bleibt, Ausstieg bleibt“
Am Nachmittag musste Wirtschaftsminister Robert Habeck Farbe bekennen. „Die Entscheidung von 2023 ist rechtlich und sicherheitspolitisch unumkehrbar“, erklärte sein Sprecher. Man respektiere die Ansicht der Kommissionspräsidentin, teile sie aber nicht. Umweltministerin Steffi Lemke nannte den Vorstoß „nostalgisch“.
Interne Ampel-Chats verraten jedoch Nervosität: Sollte die EU Kernkraft bald als klimafreundlich etikettieren, gerät die deutsche Sonderrolle weiter unter Druck.
Nächste Folie: Die Opposition wittert Morgenluft.
Merz, Söder, AfD – selten so einig
CDU-Chef Friedrich Merz jubelte: „Eine späte, aber klare Einsicht.“ Er kündigte einen Gesetzentwurf zum „technologieoffenen Energiemix“ an. Bayerns Ministerpräsident Markus Söder forderte gar Machbarkeitsstudien für neue Reaktoren im Süden.
Die AfD, seit Monaten mit Anträgen für einen Wiedereinstieg präsent, sieht sich bestätigt und spricht von „historischer Wende“. In den sozialen Medien trendet #AtomComeback.
Aber will das auch die Bevölkerung?
Umfrage-Schub: Mehrheit für Kernkraft-Rückkehr
Eine frische InnoFact-Erhebung präsentiert 58 Prozent Zustimmung zu neuen Reaktoren, acht Punkte mehr als im Januar. Besonders hohe Werte zeigen sich in energieintensiven Regionen wie NRW und Baden-Württemberg.
Ökonomen verweisen darauf, dass Industriestrom trotz milliardenschwerer Subventionen fast doppelt so teuer ist wie 2021. Jeder dritte Mittelständler erwägt laut BDI, Produktion ins Ausland zu verlagern – Argumente, die den Wunsch nach bezahlbarer Grundlast verstärken.
Der Blick weitet sich nun auf die europäische Bühne.
Europas nukleare Renaissance nimmt Fahrt auf
Neben Frankreich investieren Schweden, Polen und die Niederlande in neue Groß- und Kleinreaktoren. Sogar Italien prüft einen Wiedereinstieg. Die Internationale Energieagentur rechnet bis 2040 mit 45 neuen SMR-Blöcken in Europa.
Brüssel arbeitet parallel an einer „nuklearen Taxonomie+“, die privaten Investoren Rechtssicherheit bieten soll. Von der Leyens heutiges Statement könnte das entscheidende politische Signal gewesen sein.
Bleibt die Frage: Was treibt die Kommissionschefin an?
Was hinter von der Leyens Kehrtwende steckt
Strategen verweisen auf die Europawahl 2029: Die CDU-Politikerin braucht eine wachstumsstarke, klimafreundliche Erfolgsstory – und Kernenergie passt zur Botschaft der „strategischen Souveränität“. Zugleich stärkt sie Franco-deutsche Rüstungs- und Energiedeals, die auf Nukleartechnologie setzen.
Ob Deutschland sich dem Trend anschließt oder trotzig bleibt, entscheidet sich in den kommenden Monaten. Sicher ist nur: Von der Leyens Satz hat die Atom-Debatte mit voller Wucht zurück ins Rampenlicht katapultiert – das letzte Wort ist noch lange nicht gesprochen.
